Os hemípteros possuem como característica marcante um aparelho bucal perfurador-sugador, especializado para retirar seiva de plantas, fluidos corporais de outros insetos ou sangue de vertebrados, dependendo da espécie. Esses insetos podem viver em diferentes ambientes, desde copas das árvores até superfícies aquáticas e exercem papéis ecológicos importantes, como controlar populações de plantas e servir como alimento para aves, anfíbios e outros predadores. Alguns grupos são considerados pragas agrícolas, enquanto outros possuem comportamentos curiosos, sons vibratórios e hábitos sociais.
O nome Nezara tem origem incerta, mas viridula significa “esverdeado”, fazendo referência à sua coloração verde brilhante. Popularmente conhecido como percevejo-do-fedor, esse inseto ficou famoso pela capacidade de liberar um cheiro forte quando se sente ameaçado, uma estratégia de defesa que muitos insetos gostariam de ter!
Esse hemíptero alimenta-se da seiva de plantas e é encontrado em hortas, jardins e lavouras. Sua forma de alimentação pode causar manchas e deformações nos frutos, o que o torna uma praga agrícola em algumas regiões. Apesar disso, é um inseto interessante para os alunos, pois apresenta cores chamativas e comportamento defensivo curioso.
O Nezara viridula possui um ciclo de vida completo com cinco fases juvenis chamadas de ninfas. Cada fase tem uma aparência diferente e muitas delas exibem padrões coloridos com vermelho, preto e verde, o que deixa o inseto ainda mais chamativo. Isso o torna ótimo para atividades de observação do desenvolvimento dos insetos, já que seus estágios são bem visíveis e fáceis de diferenciar.
As ninfas vivem em grupo nas plantas, como se fossem uma pequena turma explorando o mesmo galho. Conforme crescem, migram para novas áreas da planta em busca de alimento. Os adultos possuem asas totalmente formadas e podem voar para diferentes locais, o que facilita sua dispersão.
Outra curiosidade é que o percevejo-do-fedor usa seu cheiro não apenas para espantar predadores, mas também para se comunicar com outros percevejos. Esse odor contém substâncias que ajudam a indicar perigo ou até mesmo a localização de alimento. É, portanto, um inseto muito mais social do que parece à primeira vista.
O nome do gênero Triatoma vem do grego tria (três) e tomos (corte), alusivo às divisões no seu corpo. É conhecido como barbeiro por se aproximar do rosto das pessoas enquanto se alimenta de sangue, um comportamento que o torna bastante famoso na literatura científica.
Esse inseto possui aparelho bucal sugador e se alimenta de sangue de mamíferos, aves e répteis. O mais intrigante é a sua capacidade de se esconder em frestas durante o dia e agir à noite. Ele é amplamente estudado por estar associado à transmissão da doença de Chagas, mas na sua plataforma educativa pode ser apresentado de maneira responsável, ressaltando a importância da prevenção e da biodiversidade dos insetos.
O Triatoma possui um corpo alongado, pernas finas e antenas longas, características que o ajudam a explorar ambientes silenciosamente. Muitos barbeiros vivem em áreas naturais como ocos de árvores, ninhos abandonados e tocas de animais silvestres. Isso mostra que, originalmente, são insetos da natureza que apenas se aproximam das casas humanas quando encontram facilidade de abrigo.
As ninfas, que são as formas jovens, passam por várias mudas até atingirem a fase adulta. Elas não possuem asas e têm coloração mais discreta, o que facilita o disfarce nos locais onde se escondem. À medida que crescem, vão adquirindo o padrão característico dos adultos, com manchas e faixas no corpo.
Apesar da fama assustadora, o barbeiro é também uma oportunidade educativa para mostrar como a ciência estuda insetos importantes para a saúde pública e como pequenas atitudes podem evitar riscos.
Além de tudo isso, ele também revela como os insetos têm comportamentos variados e estratégias surpreendentes de sobrevivência, desde localizar calor e CO₂ para encontrar hospedeiros até usar o silêncio e a discrição como forma de proteção.
O nome da família Cicadidae tem origem no latim cicada, que significa cigarra, inseto conhecido desde a Antiguidade por seu canto característico. As cigarras da família Cicadidae são amplamente encontradas em regiões tropicais e subtropicais e se destacam por suas grandes asas transparentes, corpo robusto e olhos bem desenvolvidos. Uma de suas características mais marcantes é a produção de som, realizada principalmente pelos machos por meio de estruturas especiais chamadas tímbalos, localizadas nas laterais do abdômen. O som é amplificado por cavidades internas que funcionam como verdadeiras câmaras acústicas e pode atingir níveis elevados, sendo percebido a longas distâncias.
As cigarras apresentam um ciclo de vida singular. Suas ninfas vivem enterradas no solo por vários anos, onde se alimentam da seiva das raízes das plantas por meio de seu aparelho bucal sugador. Após esse longo período subterrâneo, emergem para a fase adulta, quando realizam a muda final e passam a viver sobre troncos e galhos. A fase adulta costuma ser breve, variando de algumas semanas a poucos meses, período dedicado à reprodução. As cigarras são importantes para o ecossistema, pois seus ciclos ajudam a arejar o solo, sua emergência serve de alimento para diversos animais e sua alimentação influencia a dinâmica das plantas hospedeiras.
Abaixo, uma galeria de fotos das espécies mencionadas acima.
